דיווח מס' 2 - עגינה בריף מינרווה (Minerva Reef)באמצע האוקיאנוס השקט
שלום לכם,
ראשית, לכל אלו שמצפים לתמונות, עקב הקצב בו "יורדות" התמונות לאתר מהמכשירים שביאכטה, כנראה שאת רוב התמונות תוכלו לראות רק לאחר שנחזור לארץ, ועד אז נשתדל להראות לכם תמונות כאלו שיתנו לכם מושג כללי.
נחתנו בטונגה בשבת בשעה 03:00 לאחר יותר מארבעים שעות בדרכים ונסענו במונית לסירה שעגנה מחוץ לנמל עקב השוקע הרב שלה שמנע ממנה להגיע עד הרציף. לאחר פגישה נרגשת עם הצוות הלכנו לישון לכמה שעות ולמחרת יצאנו לטיול סביב האי.
האי טונגה שוכן בחלקו הדרומי של האוקיאנוס השקט כאשר תחת חסותו כמה מאות איים קטנים המאוכלסים כמעט כולם. באי הראשי, בו היינו, יש כ- 30,000 תושבים תחת שלטונו של מלך זקן אותו הם מאד מעריצים. האי ממוקם קרוב לקו האורך 180, כלומר בדיוק במקום בו מתחיל היום, לכן שם יהיה אחד המקומות הראשונים בו יפציע השחר בראשון לינואר 2,000 והם עושים מזה הרבה "רעש".
למעט משפחתו של המלך ומספר מקורבים, רוב אוכלוסיית האי די עניה וכיון שלא צריך להתאמץ שם הרבה כדי שיהיה מה לאכול, הם מסתדרים עם החיים בכלל לא רע. בסיור שערכנו בשוק של עיר הבירה צולמה התמונה הבאה:
כמו כל אי טרופי, גם האי הזה מלא בצמחיה ובמים וניתן לראות עצים טרופיים בכל מקום. במסגרת הטיול שערכנו באי הגענו למקום בו גלי האוקיאנוס נשברים על הסלעים ויוצרים מעין "גייזרים" גבוהים של מי ים הפורצים בין הסלעים וגם אותו צילמנו:
מטונגה יצאנו בשבת אחר הצהרים, עברנו לצידו השני של האי למקום מוגן מרוח וגלים (זה המקום שרואים בתמונה למטה) ועצרנו לרחצה ולטיול קצר בחוף.
לקראת הערב יצאנו לאוקיאנוס לכיוון ריף מינרווה הנמצא כ- 250 מיל (כ- 400 ק"מ) מטונגה. במשך היממה הראשונה הרוח היתה חלשה ומכיוון שמנע מאיתנו להתקדם מהר ולכן השתמשנו במנוע רוב הזמן, הים היה קצת גלי ומדי פעם ירד גשם. ביום ראשון בלילה החלה לנשב רוח חזקה יותר ולקראת הבוקר של יום שני (היום) ניתן היה לכבות את המנוע ולהתחיל להנות מההפלגה. לאחר כמה שעות של הפלגה מהירה בכוח המפרשים, הגענו אל הריף מינרווה.
ריף מינרווה - ריף זה הינו למעשה לוע של הר געש בקוטר של כ- 7 ק"מ עליו נבנו מושבות אלמוגים שיצרו מעין טבעת כמעט סגורה לגמרי של אלמוגים כאשר מהצד החיצוני הם יורדים לעומק של עשרות רבות של מטרים ואילו בצד הפנימי מגיע עומק במים לכ- 25 מטרים. לטבעת זו יש פתח עמוק אחד בחלקה המערבי, פתח שרחבו כ- 150 מ' ודרכו נכנסנו לתוך הריף תוך כוונה להשאר בו עד אשר הרוח תתייצב ותבוא מכיוון מערב הנוח לנו להמשך ההפלגה לניו זילנד.
אחר הצהרים לקחנו את סירת הגומי ויצאנו לצלול ליד הריף, בסה"כ מדובר על ריף שמצידו הפנימי די רדוד ובצידו החיצוני מכים כל הזמן גלי האוקיאנוס, כך שאין עליו הרבה אלמוגים ו/או דגים אבל למרות זאת, הצלחנו לראות די הרבה כרישים, כמה "חתולי ים" (מנטות) מזן מאד מיוחד בו לא נתקלתי אף פעם ועוד כמה דגים ששניים מהם לקחנו איתנו לארוחת הערב.
במסגרת הסיור סביב הריף מצאנו סלע אחד שבלט מעל המים ו"כבשנו" אותו (5 מטר מרובעים של יבשה רק שלנו), בתמונה הבאה תוכלו לראות את קרלו, שנון ודייויד עומדים על הסלע שלנו:
כרגע אנחנו עדיין עוגנים בליבו של הריף, מתכוננים לארוחת הערב וללילה כאן. על פי התחזית, צפוי שנשאר כאן כמה ימים ורק אז נצא ונמשיך לניו זילנד.
זהו לבנתיים,
אמיר ואמיר